দুই দশকের সমৃদ্ধ পেশাগত জীবনের পর নতুন এক আন্তর্জাতিক অধ্যায়ে পা রাখলেন দেশের জনপ্রিয় অভিনেত্রী, গবেষক ও উন্নয়নকর্মী রাফিয়াত রশিদ মিথিলা। দীর্ঘ দুই দশক বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ব্র্যাকের (BRAC) সাথে কাজের ইতি টেনে এবার যুক্তরাষ্ট্রের মর্যাদাপূর্ণ কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে নতুন পদে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন তিনি। একই সাথে ‘সিটি ইউনিভার্সিটি অব নিউ ইয়র্ক’-এ শিক্ষক হিসেবেও নতুন ইনিংস শুরু করেছেন মিথিলা।

সম্প্রতি নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দীর্ঘ এক আবেগঘন পোস্টের মাধ্যমে তাঁর এই বৈশ্বিক সাফল্য ও নতুন পেশাগত যাত্রার কথা আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন।

কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ও আর্লি চাইল্ডহুড হাবে নেতৃত্ব

মিথিলা জানান, ব্র্যাকে কাটানো দীর্ঘ ২০ বছরের মধ্যে প্রায় ১৫ বছর তিনি ‘ব্র্যাক ইন্টারন্যাশনাল’-এর অধীনে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন খাতে দায়িত্ব পালন করেছেন। এবার তিনি কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বিখ্যাত ‘আর্ভিং ইনস্টিটিউট ফর ক্লিনিক্যাল অ্যান্ড ট্রান্সলেশনাল রিসার্চ’-এ (Irving Institute for Clinical and Translational Research) অ্যাসোসিয়েট রিসার্চ সায়েন্টিস্ট (Associate Research Scientist) হিসেবে যোগ দিয়েছেন।

নতুন এই দায়িত্বে মিথিলা নিউ ইয়র্কভিত্তিক সংবেদনশীল প্রকল্প ‘আর্লি চাইল্ডহুড অ্যান্ড ফ্যামিলি হাব’ (Early Childhood and Family Hub) উদ্যোগের আন্তর্জাতিক মানের নকশা ও সার্বিক মূল্যায়নে সরাসরি নেতৃত্ব প্রদান করবেন

এই প্রকল্পের প্রধান লক্ষ্য হলো জন্ম থেকে পাঁচ বছর বয়সী শিশুদের প্রারম্ভিক বিকাশ, পারিবারিক সম্পৃক্ততা ও সামাজিক সুরক্ষায় বৈজ্ঞানিক গবেষণার সাথে স্থানীয় মানুষের বাস্তব প্রয়োজনকে সমন্বিত করা।

সিটি ইউনিভার্সিটি অব নিউ ইয়র্কে শিক্ষকতা

কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চপর্যায়ের গবেষণামূলক কাজের পাশাপাশি শিক্ষা ক্ষেত্রেও নিজের জ্ঞান ছড়িয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মিথিলা। যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহ্যবাহী ‘সিটি ইউনিভার্সিটি অব নিউ ইয়র্ক’-এ (CUNY) অ্যাডজাংক্ট অ্যাসিস্ট্যান্ট প্রফেসর (Adjunct Assistant Professor) হিসেবে শিক্ষকতা শুরু করেছেন তিনি।

বিশ্ববিদ্যালয়টিতে তিনি শিক্ষার্থীদের ‘ননপ্রফিট ম্যানেজমেন্ট’ (Nonprofit Management) বিষয়ে পাঠদান করবেন। দীর্ঘ ১৫ বছর ধরে বিশ্বজুড়ে অলাভজনক ও উন্নয়ন সংস্থায় কাজ করার নিজস্ব বাস্তবিক অভিজ্ঞতাকে একাডেমিক শিক্ষার সাথে যুক্ত করাই তাঁর মূল উদ্দেশ্য।

ব্র্যাকের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও শুভকামনা প্রার্থনা

পেশাগত জীবনের এই নতুন মোড়ে এসে ব্র্যাকের দীর্ঘদিনের পথচলা ও অবদানের কথা পরম শ্রদ্ধার সাথে স্মরণ করেন মিথিলা। ব্র্যাকই তাঁর আজকের আন্তর্জাতিক পেশাগত ভিত্তি গড়ে দিয়েছে উল্লেখ করে তিনি কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী গবেষক ও শিক্ষাবিদদের সাথে কাজের সুযোগে নিজের জ্ঞানকে আরও সমৃদ্ধ করার আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

সামাজিক মাধ্যমে প্রকাশিত পোস্টের শেষাংশে মিথিলা তাঁর অনুরাগী ও দেশবাসীর কাছে এই নতুন বৈশ্বিক দায়িত্ব পালনে সবার আন্তরিক দোয়া ও আশীর্বাদ কামনা করেছেন।

মিডিয়া জগতের কাজের পাশাপাশি প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা ও আন্তর্জাতিক সামাজিক উন্নয়ন খাতে রাফিয়াত রশিদ মিথিলার এই যুগান্তকারী অর্জন বাংলাদেশের রূপান্তরকামী নারীদের জন্য এক বড় অনুপ্রেরণা।  কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ও নিউ ইয়র্ক সিটি ইউনিভার্সিটির মতো বিশ্বখ্যাত প্রতিষ্ঠানে তাঁর এই নতুন দায়িত্ব গ্রহণ বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের মেধা ও সক্ষমতার এক অনন্য উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।