রোয়াল্ড ডালের বিখ্যাত গল্প "চালাকির ফল"।

অনুবাদ- আহমাদ স্বাধীন

​

​গর্ডন আর ক্লড—দুই বন্ধু মিলে এক অদ্ভুত পরিকল্পনা করলো। তারা গ্রেহাউন্ড রেসিং বা কুকুরের দৌড় প্রতিযোগিতায় জিতে অনেক টাকা কামাতে চায়। কিন্তু তাদের জেতার উপায়টি ছিল একদম আলাদা।

​তাদের কাছে জ্যাকি নামে একটি খুব দ্রুত দৌড়ানো কুকুর ছিল। কিন্তু তারা সরাসরি জ্যাকিকে রেসে নামাল না। তারা দেখতে একদম জ্যাকির মতো দেখতে অন্য একটি অলস আর ধীরগতির কুকুর খুঁজে বের করলো। গত কয়েক মাস ধরে তারা সেই অলস কুকুরটিকে রেসে নামাচ্ছিল। অলস কুকুরটি বারবার হেরে যাওয়ায় রেসের তালিকায় তার নাম সবার নিচে চলে গেল।

​এবার আসল জ্যাকির পালা! দুই বন্ধু ঠিক করলো, এবার তারা আসল জ্যাকিকে নামাবে। যেহেতু সবাই জানে এই কুকুরটি ধীরে দৌড়ায়, তাই কেউ ভাববে না সে জিতবে। এই সুযোগে তারা জ্যাকির ওপর প্রচুর টাকা বাজি ধরলো।

​

​রেস ট্র্যাকে গিয়ে তারা পড়লো মহাবিপদে। ট্র্যাকের মালিক মিস্টার ফিসি ছিলেন খুব অভিজ্ঞ মানুষ। তিনি কোনোভাবে সন্দেহ করলেন যে গর্ডন আর ক্লড কিছু একটা লুকাচ্ছে। তিনি রেসে জ্যাকিকে অংশ নিতেই দিতে চাইলেন না।

​তখন ক্লড বুদ্ধি করে মিস্টার ফিসির সাথে একটি ছোট বাজি ধরলো। সে বলল, "আমার কুকুর তো খুব ধীরে দৌড়ায়, সে কোনোদিন জিতবে না। আপনি বাজি ধরুন সে আজ সবার শেষে থাকবে না!" মিস্টার ফিসি কুকুরটিকে ভালো করে পরীক্ষা করে দেখলেন এবং নিশ্চিত হলেন এটা সেই পুরনো অলস কুকুরই। তিনি রাজি হলেন এবং জ্যাকিকে দৌড়ানোর অনুমতি দিলেন।

​রেস শুরু হতেই জ্যাকি বাতাসের বেগে দৌড়াতে শুরু করলো! যে কুকুরটিকে সবাই অলস ভাবত, সে সবাইকে অবাক করে দিয়ে খুব সহজেই জিতে গেল। মিস্টার ফিসি তো রেগে আগুন! তিনি বুঝে গেলেন তাকে ঠকানো হয়েছে। তিনি চিৎকার করে বললেন, "তোমরা আজ থেকে এই মাঠে নিষিদ্ধ! আর কোনোদিন এখানে আসবে না।"

​রেস তো জেতা হলো, এবার টাকা নেওয়ার পালা। গর্ডন খুশি মনে বাজি ধরা লোকদের (বুকি) কাছে গেল টাকা সংগ্রহ করতে। কিন্তু গিয়ে দেখল অন্য এক বিপদ। প্রথম লোকটা বলল, "আমি কোনো টাকা দেব না। তুমি অন্য কুকুরের ওপর বাজি ধরেছিলে!"

​গর্ডন অবাক হয়ে দেখল, কোনো বুকিই তাকে টাকা দিচ্ছে না। তারা সবাই মিলে গর্ডনকে উল্টো 'চোর' বলতে শুরু করলো। গর্ডন যখন দেখল সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছে এবং তার সব পরিশ্রম বৃথা গেল, তখন সে বুঝল—কাউকে ঠকিয়ে কখনো বড় হওয়া যায় না। কারণ, যে অন্যকে ঠকাতে চায়, তাকেও অন্য কেউ না কেউ ঠকিয়ে দেয়।

​গল্পের শিক্ষা: অতি চালাকির ফল কখনোই ভালো হয় না। সততা দিয়ে জেতার আনন্দই আলাদা।